Von Thomas Müller einst gefeiert: Wie läuft es für Brajan Gruda?

In der Saison 2023/24 erlebte Brajan Gruda seinen Durchbruch als Profi. Der damals 19-Jährige war für Jugendklub Mainz 05 in der Bundesliga 28 Mal im Einsatz. Mit vier Toren, drei Assists und vielen starken Leistungen half er tatkräftig mit, dass die Nullfünfer den Klassenerhalt noch schafften. Das Offensiv-Juwel beeindruckte damals nicht nur Thomas Müller.

Auch Bundestrainer Julian Nagelsmann war von Grudas Potenzial dermaßen überzeugt, dass er ihn in der direkten Vorbereitung auf die Heim-EM 2024 ins deutsche Quartier holte. Zusammen mit Gladbachs Rocco Reitz durfte Gruda mit der A-Nationalmannschaft trainieren.

"Man sieht, dass er etwas besonderes hat", schwärmte Müller damals über Gruda.

Gruda über Brighton-Wechsel & Bayern-Interesse

Wenig verwunderlich kamen in diesem EM-Sommer Gerüchte um Interesse anderer Klubs auf. Auch die Bayern sollen sich mit Gruda beschäftigt haben. Schließlich zog es ihn im August aber auf die Insel. Brighton & Hove Albion schlug zu und legte stolze 31,5 Millionen Euro Ablöse auf den Tisch.

Kurz zuvor hatten die Seagulls mit Fabian Hürzeler ein deutsches Trainertalent vom FC St. Pauli losgeeist, der mit dem Kiez-Klub gerade den Bundesliga-Aufstieg gefeiert hatte.

"Ausschlaggebend war für mich, dass der Verein und der Trainer mich wollten. Das war für mich ein sehr gutes Zeichen, als ich hier war. Das hat mich letztlich dazu gebracht, hierherzukommen", erklärte Gruda im Gespräch mit Sky. Die Bayern hätten zwar "natürlich am Anfang Interesse" gezeigt. Näher darauf eingehen wollte der Youngster aber nicht.

Grudas Durchbruch in der Premier League nur Frage der Zeit?

In seiner ersten Premier-League-Saison konnte Gruda derweil noch nicht wirklich durchstarten. Im Gegenteil: Zwar stand er in 21 Ligaspielen auf dem Platz, davon aber nur achtmal von Beginn an. Ein Tor und vier Assists sorgten an der Südküste Englands ebenfalls nicht für Begeisterungsstürme. Aus dem direkten Fokus der deutschen A-Nationalmannschaft verschwand der Linksfuß erstmal wieder.

Im vergangenen Sommer war Gruda dann Teil der deutschen U21, die bei der EM erst im Finale an England scheiterten. Gruda selbst kam zwar in vier von sechs Spielen von Beginn an zum Zug, bis auf sein Tor im Halbfinale gegen Frankreich konnte er aber nicht glänzen. Das war unter anderem Turnier-Torschützenkönig Nick Woltemade vorbehalten.

Gruda hat WM-Teilnahme noch nicht abgehakt

"Wer will keine WM spielen? Deswegen gebe ich alles und schaue, was kommt."

- Gruda über seine WM-Hoffnung (Sky)

In der laufenden Saison scheint es für den mittlerweile 21-Jährigen aber bergauf zu gehen. Gruda kommt häufiger zum Zug, stand in seinen 18 Premier-League-Einsätzen achtmal in der Startelf. Die Ausbeute mit je einem Tor und einer Vorlage bleibt aber ausbaufähig.

Ein aktues Thema für das DFB-Team ist Gruda ein halbes Jahr vor der WM damit (noch) nicht. Abgehakt hat er ein WM-Ticket aber noch nicht: "Die Leistung muss stimmen. Und da versuche ich, 100 Prozent zu geben. Es ist natürlich ein Traum. Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass es kein Traum ist. Wer will keine WM spielen? Deswegen gebe ich alles und schaue, was kommt."

Kontakt zum Bundestrainer gebe es derzeit laut Gruda aber nicht: "Ich hoffe, dass der Kontakt kommt, wenn die Leistung auf dem Platz stimmt. Dann gehe ich davon aus, dass ein Anruf hereinkommt."

Gruda träumt von Bayern, Barça & Co.

Sollte Grudas Leistung konstant "stimmen" und er den Schritt in die A-Nationalmannschaft schaffen, dürfte er auch dem zweiten Teil seines "größten Traums" näher kommen. Der sei es "in der Champions League zu spielen und A-Nationalspieler zu sein. Ich möchte bei einem Top-Verein wie Bayern, Real, Barcelona oder Liverpool spielen“, so Gruda.

Das Potenzial dafür hat der 19-fache U21-Nationalspieler mit Sicherheit. Das würde nicht nur Thomas Müller unterschreiben. Bis dahin steht Gruda bei Brighton aber noch bis 2028 unter Vertrag. Aktuell wird der Marktwert des 21-Jährigen auf 28 Millionen Euro geschätzt.