Bitteres Remis gegen italien: Hat die Ukraine noch eine EM-Chance?

Der finale Showdown zwischen Italien und der Ukraine in der BayArena war an Dramatik kaum zu überbieten. Nach einer strittigen Aktion im Strafraum gegen Mykhaylo Mudryk kurz vor dem Ende warteten viele schon auf den Elfmeterpfiff. Dieser ertönte jedoch nicht, weshalb sich Italien mit einem 0:0 für die EM qualifizierte. Doch gibt es für die Ukraine noch eine Chance?

Bitterer kann ein EM-Quali-Spiel kaum enden. Nach lebhaften 90 Minuten und vielen vergebenen Chancen auf beiden Seiten, kam Mykhaylo Mudryk in der Nachspielzeit gegen Bryan Cristante zu Fall. Ein Elfmeter wäre gerechtfertigt gewesen, jedoch entschied der Referee auf Weiterspielen.

Es gibt lediglich eine Sache, die für das Team aus der Ukraine ein wenig tröstlich ist. Das schwer verständliche Quali-Prozedere bietet mit den Playoffs schließlich noch einen Hintereingang für die EM 2024, der auch für die Ukraine noch zu durchschreiten wäre.

Nations-League-Rangliste hält die Ukraine im Rennen

Die Regularien sehen vor, dass die besten vier Teams der Ranglisten der Nations-League-Staffelungen A, B und C in Playoff-Turnieren jeweils ein weiteres Ticket ausspielen. Zwar liegt die Ukraine in der Rangliste B lediglich auf dem sechsten Platz, dennoch wird das Team in den Playoffs vertreten sein. Dies liegt daran, dass sich die vor ihnen rangierenden Schotten und Serben ohnehin schon über die Quali-Gruppen für das Turnier in Deutschland qualifizieren konnten. Auf diese Weise rücken die Ukrainer nach und haben dadurch noch eine EM-Chance.

Rein mathematisch stehen die Chancen auf eine Qualifikation nur bei 25 Prozent, jedoch dürften die Hoffnungen der Ukrainer größer sein. Die drei Gegner aus Rangliste B lauten schließlich Israel, Bosnien-Herzegowina und Finnland. Angesichts der jüngsten Auftritte der Ukraine erscheint es schon möglich, sich gegen die drei mit Sicherheit nicht besser besetzten Konkurrenten durchzusetzen.

Ukraine droht Playoff-Weg A

Es bestände jedoch auch die Option, dass man in das Tournament A rückt. Dies liegt daran, dass aus der Nations League A so viele Teams direkt dabei sind, dass keine vier Teams mehr übrig bleiben. Auf diese Weise muss das Turnier A aufgestockt werden. Einen Platz nimmt dabei Estland ein, das als Ranglisten-Erster der Nations League D eine Chance erhält. Ein weiterer geht an die Ukraine, Finnland oder Island, das in Rangliste B direkt nach hinter der Ukraine rangiert.

Ob Island oder die Ukraine in Turnier A geschickt wird, entscheidet das Los-Verfahren. Die weiteren Vertreter im Playoff-Weg A sind Polen und je nach Quali-Ausgang Kroatien oder Wales.

Die Playoff-Turniere finden am 21. März (Halbfinale) und 26. März (Finale) statt. Zu gönnen wäre die EM-Teilnahme den Ukrainern definitiv, nachdem die Partie gegen Italien ein solch unglückliches Ende nahm und man ohnehin aufgrund des Krieges im eigenen Land auf Heimspiele verzichten musste.