Utd-Legende legt sich mit Virgil van Dijk an

Nach seinem (vorläufigen?) Ende als TV-Experte moderiert Wayne Rooney nun seinen eigenen Podcast. Wenn er nicht gerade in Erinnerungen an Sir Alex Fergusons Weisheiten oder Patrice Evras nervige Angewohnheiten im Training schwelgt, legt der 40-Jährige einen zunehmend bissigen Stil an den Tag. Der FC Liverpool und insbesondere Van Dijk sind seine neuesten Opfer.

Rooney stellt van Dijks Führungsqualitäten in Frage

Nach der schwachen 2:3-Niederlage gegen Brentford im letzten Monat gab es für die Spieler des FC Liverpool kaum einen Ort, an dem sie sich verstecken konnten. Vor allem Virgil van Dijk und Mohamed Salah gerieten ins Kreuzfeuer der Kritik - auch bei Rooney.

"Sie haben neue Verträge unterschrieben, aber ich glaube nicht, dass sie diese Mannschaft in dieser Saison wirklich angeführt haben", behauptete die Legende vom Erzrivalen Manchester United. "Ich denke, die Körpersprache sagt viel aus, und ich glaube, wir sehen bei den beiden eine etwas andere Körpersprache. Sie sind die beiden besten Spieler in dieser Mannschaft, und wenn ihre Körpersprache nicht stimmt, wirkt sich das auf alle anderen aus."

"Ich könnte mich irren, aber wenn ich Liverpool-Fan oder -Trainer wäre, wäre das für mich ein großes Problem."

van Dijk wehrt sich gegen "faule Kritik"

Virgil van Dijk hat sich in der vergangenen Woche offensichtlich über diese Kommentare geärgert. Der niederländische Verteidiger hatte keine Gelegenheit, selbst zu reagieren, als er am vergangenen Mittwoch von der Tribüne aus zusehen musste, wie Liverpool gegen Crystal Palace eine weitere Niederlage kassierte. Aber der Sieg gegen Aston Villa am Samstagabend öffnete dem Niederländer verspätet die Tür.

Nachdem er sich nach dem Spiel zunächst auf eine zurückhaltende Reaktion beschränkt hatte und nach einigen "lächerlichen Äußerungen" zur Ruhe aufgerufen hatte, ging van Dijk direkt auf Rooneys Kommentare ein.

"Ich habe ihn letztes Jahr nicht gehört", schnauzte der Premier-League-Champion. "Nein, ehrlich gesagt verletzt mich das nicht. Um auf diesen bestimmten Spieler zurückzukommen, der offensichtlich eine Legende ist, ein großer Spieler, der so viele inspiriert hat, kann ich nur Positives sagen, aber ich finde, dass diese Bemerkung einfach... Ich würde sagen, es ist eine etwas faule Kritik."

"Das ist meine persönliche Meinung. Es ist leicht, den älteren Spielern die Schuld zu geben, aber er weiß natürlich genauso gut wie alle anderen, dass wir gemeinsam versuchen, jedem Einzelnen von uns zu helfen, aus dieser Situation herauszukommen. Wie ich bereits gesagt habe, hat man so etwas letztes Jahr, als alles gut lief, überhaupt nicht gehört."

Van Dijk fügte wenig überzeugend hinzu: "Ich hege keinen Groll."

Rooney legt nach

Völlig unbeeindruckt von van Dijks Kommentaren oder seiner deutlich verbesserten Leistung gegen Villa blieb Rooney bei seiner Meinung. "Meine Aufgabe als Experte ist es jetzt, meine Meinung zu sagen, wie ich die Dinge sehe", erklärte er in seinem eigenen Podcast. "Ich bin mir sicher, wenn Sie ihn oder Arne Slot fragen, wird er Ihnen sagen, dass er nicht so gut war wie in den letzten Jahren. Das war mein Kommentar, und daran halte ich fest."

Rooney würdigte umgehend van Dijks Qualität während seiner glanzvollen Karriere in der Premier League: "Ich habe großen Respekt vor Virgil. Ich halte ihn für einen fantastischen Spieler." Aber der Schaden war bereits angerichtet.

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