Trotz überschaubarer Spielminuten: Liverpool-Youngster vor Verlängerung

Einen Ersatz für Mohamed Salah zu finden, war für den FC Liverpool in diesem Sommer verständlicherweise eine Priorität.

Víctor Muñoz wurde bereits früh in der Transferperiode verpflichtet, doch der spektakulärste Transfer war Bradley Barcola, für den kurz vor Ablauf der Transferfrist ein Vertrag im Wert von bis zu 145 Millionen Euro abgeschlossen wurde. Andoni Iraolas Kader war plötzlich überfüllt mit jungen, talentierten Flügelspielern, die alle darum kämpften, Spielzeit gegen den 18-jährigen Rio Ngumoha zu ergattern, der weithin als eines der größten Nachwuchstalente des englischen Fußballs gefeiert wird.

Liverpools Streben nach sofortigem Erfolg in der Ära nach Salah ging mit einer Zurückhaltung einher, Ngumoha ins kalte Wasser zu werfen. Das war ein enormes Risiko der Reds, wenn man bedenkt, dass Ngumoha sich 2024 entschlossen hatte, Chelsea zu verlassen, weil er nicht ausreichend Perspektiven bei den Profis sah.

Ngumoha stand seit dem ersten Spieltag der Saison, noch bevor Barcola zum Verein stieß, nicht mehr in der Startelf der Premier League. Doch es scheint, als würde der Teenager seine Geduld noch nicht verlieren, da er bestätigte, dass die Gespräche über einen neuen Vertrag in die richtige Richtung gehen.

"Um ehrlich zu sein, liegt das jetzt alles bei meinem Berater", sagte er zu den laufenden Vertragsverhandlungen.

"Ich denke, es läuft alles gut. Ich bin mir nicht ganz sicher. Letztendlich lasse ich einfach meinen Fußball für mich sprechen. Ich habe Spaß am Spielen, und all das andere habe ich eigentlich im Hinterkopf. Ich spiele einfach für den Verein und hoffe, dass ich weiterhin gute Leistungen zeigen kann."

Ngumoha beidseitig einsetzbar

Da Ngumoha bereits in der vergangenen Saison beim FC Liverpool Eindruck hinterlassen hat, verfügt er im Vergleich zu einem typischen Nachwuchsspieler über etwas mehr Kapital. Er ist bereits ein Spieler der ersten Mannschaft, der lediglich um Einsatzminuten kämpft, anstatt sich die Chance erkämpfen zu müssen, auf sich aufmerksam zu machen.

Diese Logik spielt wahrscheinlich auch in Ngumohas Überlegungen eine Rolle, während er weiterhin gegen erfahrene, hochbezahlte Spieler wie Muñoz und Barcola um Einsatzzeit kämpft – sei es auf seinem bevorzugten linken Flügel oder auf der rechten Seite, die offenbar seine neue Position ist.

"Ich genieße die Herausforderung, und es ist wichtig, auf beiden Seiten spielen zu können", fuhr er fort.

"Habe ich eine Lieblingsposition? Nein, nicht mehr. Ich finde mich gerade auf dem rechten Flügel zurecht und es gefällt mir. Das macht mich ein bisschen unberechenbarer. Ich habe auf dem Trainingsplatz hart daran gearbeitet."

"Ich war mit der englischen Nationalmannschaft unterwegs und habe dort auf der rechten Seite gespielt, sodass ich auch dort viel gelernt habe. Ich habe Spieler wie Anthony Gordon und Bukayo Saka beobachtet. Ich habe mir einiges von dem zu Herzen genommen, was sie mir gesagt haben, und das ist wirklich hilfreich."

"Andoni [Iraola] möchte, dass ich Spieler in Eins-gegen-Eins-Duellen herausfordere. Er möchte, dass ich gefährlich bin. Auch ohne Ball soll ich der Mannschaft helfen, wo immer ich kann. Ich genieße die Zusammenarbeit mit ihm und freue mich, mich weiter zu verbessern."

"Ob ich von Beginn an spiele oder von der Bank komme – meine Einstellung ist immer dieselbe. Ich weiß, dass der Verein nur versucht, auf mich aufzupassen. Wir haben einige der besten Stürmer der Welt, daher ist der Kampf um die Plätze nicht einfach."

"Es geht um gesunden Wettbewerb, und letztendlich wollen wir alle nur, dass die Mannschaft gewinnt. Egal, wie viele Spielminuten wir bekommen – wir dürfen nicht schmollen, sondern müssen einfach rausgehen und zeigen, was wir können."

Liverpool muss einen Weg finden, Ngumohas Geduld zu belohnen

Liverpool hat großes Glück, dass Ngumoha bereit ist, seine Zukunft dem Verein zu widmen, obwohl er derzeit noch lange kein garantierter Stammspieler ist. Er braucht Spielzeit, um sich weiterzuentwickeln, und trotz der starken Konkurrenz ist er offensichtlich davon überzeugt, diese bei Anfield zu bekommen.

Der englische Fußball kann für junge Spieler ein grausamer Nährboden sein, da die Anforderungen der Premier League so hoch sind, dass es nicht besonders üblich ist, Risiken bei aufstrebenden Talenten einzugehen. Im Gegensatz dazu stand Barcola bereits mit 19 Jahren bei Lyon in der Startelf und wechselte mit 20 zu Paris Saint-Germain.

Ngumoha wird wissen, dass dies der nächste Schritt in seiner Karriere ist – das Etikett "Wunderkind" abzuschütteln und sich als beständige Größe im Spiel zu beweisen. Das wird ihm nur mit Spielzeit gelingen; Liverpool muss einen Weg finden, sicherzustellen, dass er diese bekommt.

Das ist leichter gesagt als getan – man muss sich nur Estêvãos bisherige Bilanz von 29 Minuten in der Premier League unter Xabi Alonso bei Chelsea ansehen, um zu erkennen, wie schwer es ist, junge Talente in einer Mannschaft voller erfahrener Stars zu fördern . Aber genau das ist die Aufgabe, vor der Iraola in dieser Saison und auch in Zukunft steht.

Ngumoha spürt vielleicht gerade jetzt eine Chance, da Barcola in der Premier League noch nicht richtig durchgestartet ist, aber diese Geduld wird nicht ewig anhalten. Liverpool würde es bitter bereuen, den Youngster in dieser Phase seiner aufstrebenden Karriere zu verlieren.

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