Schalke-Youngster Leonard feiert Debüt - das sagt Muslic

Manch ein Fan des FC Schalke wird sich am Samstag gefragt haben, wer denn dieser zur zweiten Halbzeit eingewechselte Youngster im defensiven Mittelfeld ist. Die Antwort: Dylan Leonard, der seinen ersten Einsatz für die Profis zugestanden bekam. Seit dem Jahreswechsel ist der 18-jährige Australier spielberechtigt.

Leonard war im vergangenen September ablösefrei zum S04 gewechselt, weil Western United, sein voriger Klub, aus finanziellen Gründen aus der ersten Liga Australiens geworfen wurde. Für die Gelsenkirchener ein Glücksgriff, immerhin wird dem Defensivspieler ein großes Talent attestiert und eine spannende Entwicklung vorhergesagt.

Muslic tritt bei Leonard auf die Bremse

"Nicht vergessen: Der Junge hat einen langen Weg vor sich. Wir gehen behutsam mit ihm um", trat Miron Muslic nach dem 2:0-Sieg über den VfL Osnabrück aber direkt auf die Bremse (via WAZ). Auch wenn der Coach bereits gezeigt hat, dass er jungen Spielern bei entsprechender Leistung gerne frühzeitig Chancen gibt, so wird Leonard zunächst hinten anstehen. Immerhin ist er erst seit wenigen Monaten in Deutschland, es ist logischerweise sein allererster Wechsel ins Ausland gewesen.

"Er ist ein Spieler mit Zukunft und Perspektive, hat Mut, ist mental und technisch stark", lobte Muslic ihn aber trotzdem schon. Gegen Osnabrück hinterließ Leonard einen guten Eindruck. Er zeigte sich aktiv, engagiert und konnte mit seiner Technik so manchen Pressingversuch der Gegenspieler ins Leere laufen lassen.

Auch innerhalb der Mannschaft scheint er bereits für Aufmerksamkeit gesorgt zu haben. Ron Schallenberg betonte: "Ein toller Typ, ein gutes Talent. Er hat einen feinen Fuß und alle mentalen Voraussetzungen, die man als Fußballprofi braucht: Resistenz, Lernwilligkeit, Einsatzbereitschaft."

Plan mit Leonard noch unklar - Baumjohann als S04-Befürworter

Es ist gut möglich, dass Leonard zunächst für die U23 spielen und damit in der Regionalliga erste richtige Spielpraxis sammeln wird. Das dürfte dem Youngster, der sowohl in der Innenverteidigung als auch im defensiven Mittelfeld aufspielen kann, sogar recht gut passen. Immerhin spielt die U23 unter Jakob Fimpel einen recht Ballbesitz-fokussierten Fußball. Dadurch könnte er vor allem seine Technik weiter verbessern. Natürlich müsste er aber zugleich die Umstellung zum Muslic-Fußball packen, der eher auf Pressing und Umschaltsituationen setzt.

"Ich kenne den Plan nicht genau", erklärte Leonard auf die nächsten Wochen und Monate angesprochen. "Mein großer Traum ist es aber natürlich, vor 62.000 Zuschauern in der Arena aufzulaufen."

Die letzten Monate seien jedoch "kompliziert" für ihn gewesen, er habe sie als "Test" empfunden: "Ich habe mich auf das konzentriert, was ich beeinflussen kann: Bereit zu sein für den Moment, wenn ich spielen darf. Ich hatte Zeit, um das Spielsystem zu verstehen und kennenzulernen, wie viel der Verein den Fans bedeutet."

Etwas Hilfe bei seiner Entscheidung, sich Königsblau anzuschließen, hatte er übrigens von Alexander Baumjohann. Der Ex-Schalker ist Sportchef von Sydney FC und damit sogar in der australischen Heimat ein passender Ansprechpartner gewesen. "Auch wenn ich natürlich selbst auch etwas über den Verein wusste, war das wichtig. Er hat in höchsten Tönen über Schalke gesprochen. Er war definitiv ein großer Grund dafür, warum ich mich für Schalke entschieden habe", berichtete Leonard von dem Austausch.

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