Funkel streicht FC-Star aus Kader - Bericht

Etwas mehr als 24 Stunden noch, dann startet der 1. FC Köln auswärts beim 1. FC Nürnberg (09. Mai, Anpfiff 18:30 Uhr) in das erste Pflichtspiel nach der Entlassung von Cheftrainer Gerhard Struber. Vor dem zweitletzten Spieltag der Zweitliga-Saison 2024/25 will der Bundesliga-Absteiger nochmal alle Kräfte bündeln, um den direkten Wiederaufstieg doch noch klarzumachen. Mit Friedhelm Funkel wurde ein Trainerroutinier zurückgeholt, der zweifellos weiß, wie man aufsteigt - und am Donnerstag vor dem Nürnberg-Spiel überraschte er direkt bei seiner Kadernominierung.

Als sich die Mannschaft am Donnerstagnachmittag unter Applaus der gesamten Mitarbeiter der Geschäftsstelle auf den Weg nach Franken machte, fehlte nämlich einer, der zuletzt immer dabei war: Dejan Ljubicic. Der 27-jährige Österreicher wurde von Funkel aus dem Spieltagskader gestrichen, das berichtet der Geissblog.

Während sich Funkel dazu noch nicht öffentlich äußerte, nennt das FC-nahe Portal die Zukunftspläne Ljubicics als ausschlaggebende Gründe. Sein Vertrag in Köln läuft im Sommer aus, eine Verlängerung hat er bislang ausgeschlagen. Stattdessen wurde in den vergangenen Wochen zunächst über einen Wechsel zu Union Berlin spekuliert, ehe Ljubicic diesen platzen ließ und nun vor einem Wechsel zu Dinamo Zagreb stehen soll. Ob dies nun stimmt oder nicht, die Wechselgerüchte scheinen an Ljubicic nicht spurlos vorbeizugehen. Bereits beim 1:1 gegen Regensburg wirkte er abwesend, kam nicht im Ansatz an die guten Leistungen der letzten Monate (acht Scorer in 30 Pflichtspielen, Anm.) heran.

Wohl Grund genug für Funkel, nicht mehr auf den zentralen Mittelfeldspieler zu bauen. Wie der Geissblog schreibt, wolle der Trainer nur auf Profis setzen, die "mit dem Kopf voll bei dieser Aufstiegsmission sind". Durchaus möglich also, dass Ljubicic nie mehr das FC-Trikot tragen wird. Im Sommer 2021 ablösefrei von Rapid Wien nach Köln gekommen, stand er bislang 122-mal für den Effzeh auf dem Platz und erzielte dabei 16 Tore sowie acht Assists.  

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