Ballon d'Or 2026: Was die größten Favoriten über ihre eigenen Chancen sagen

Der unermüdliche Wahlkampf um den Ballon d’Or 2026 ist in vollem Gange, und die Nominierten erklären nacheinander, warum gerade sie es verdienen, die prestigeträchtigste Einzelauszeichnung im Fußball mit nach Hause zu nehmen.

Die Shortlist für den Ballon d’Or enthüllte die 30 Spieler, die für den Preis nominiert sind, der einst abwechselnd an Lionel Messi und Cristiano Ronaldo ging. Was früher ein Zweikampf war, ist nun ein heftiger Wettbewerb zwischen den weltbesten Spielern auf fast jeder Position.

Die etwas undurchsichtigen Kriterien für die Auszeichnung lassen in diesem Herbst viel Raum für Argumente zugunsten mehrerer Stars. Geht der Ballon d’Or an den Spieler mit den meisten Titeln oder den meisten Toren? Geht er an den besten Spieler auf Vereinsebene oder an den besten Spieler auf internationaler Bühne? Was ist mit denen, die auf beiden Ebenen erfolgreich waren, aber keine atemberaubenden Zahlen vorweisen können?

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In den vergangenen Jahren war die Wahl des Preisträgers eher eindeutig. Doch im Jahr 2026 scheinen sich die Favoriten von Tag zu Tag zu ändern – und die Nominierten nutzen die Gelegenheit, um für sich selbst oder in manchen Fällen auch für andere zu werben.

Kylian Mbappé

Es erscheint nur folgerichtig, mit dem Mann zu beginnen, der nicht aufhören kann, über den Ballon d’Or zu sprechen. Kylian Mbappé hat sehr, sehr deutlich gemacht, dass er der Meinung ist, er solle der Spieler sein, der am 26. Oktober die prestigeträchtige Auszeichnung entgegennimmt.

"Ich glaube, dass ich ihn dieses Jahr gewinnen kann", sagte Mbappé in einem Interview mit France Football. "Das ist eines meiner Ziele, und zwar ein kurzfristiges."

Obwohl er weder mit Real Madrid noch mit der französischen Nationalmannschaft einen einzigen Titel gewonnen hat, ist der Superstar überzeugt, dass seine individuellen Leistungen ausreichen, um ihn zum nächsten Ballon-d’Or-Gewinner zu krönen. Mbappé war Torschützenkönig in der Champions League, der La Liga und bei der Weltmeisterschaft.

"Der beste Torschütze aller Zeiten in der Geschichte der Weltmeisterschaft zu sein und dabei alle großen Legenden der Geschichte zu übertreffen – und das beim wichtigsten Turnier, das der Sport je hervorgebracht hat –, ist atemberaubend", fuhr er fort.

"Bei allen großen Wettbewerben, an denen die besten Spieler der Welt teilnehmen, als Torschützenkönig abzuschließen, ist bedeutend. Ich weiß nicht, ob das jemals zuvor geschafft wurde. Ich glaube, Geschichte sollte immer gewürdigt werden."

"Natürlich gibt es den Mannschaftsaspekt, der wichtig ist. Fußball ist ein Mannschaftssport. Aber es ist eine individuelle Auszeichnung. Und mein Verständnis vom Ballon d’Or entspricht dem der Ära von Messi und Ronaldo", sagte er. "Er wird niemals an durchschnittliche Spieler vergeben, sondern an außergewöhnliche Spieler. Und ich denke, ich habe in diesem Jahr etwas Besonderes geleistet."

Lamine Yamal

Lamine Yamal ist ein weiterer Spieler, der sich offen für die Auszeichnung einsetzt, nachdem er den FC Barcelona zum Gewinn der La Liga und des spanischen Supercups verholfen hatte und anschließend für Spanien beim WM-Triumph eine herausragende Rolle spielte.

"Wem würde ich sie geben? Dem Besten der Welt", sagte Yamal gegenüber Movistar+. "Wem werden sie sie geben? Das ist eine sehr lange Diskussion."

"Ich glaube ehrlich gesagt, dass es vielleicht zwei von uns gibt, die die Besten der Welt sind. Und ich denke, ich habe ihn dieses Jahr verdient, wegen dem, was ich gewonnen habe. Denn für mich sind Mbappé und ich die beiden Besten der Welt. Für mich ist das ganz klar. Jeder, der sich die Spiele ansieht, weiß das."

Yamal wurde im vergangenen Jahr Zweiter bei der Wahl zum Ballon d’Or – und das noch bevor er seinen Trophäenschrank um einen Weltmeistertitel erweiterte.

Harry Kane

Ein Spieler, der sich etwas bescheidener gibt, ist Harry Kane. Der Stürmer absolvierte beim FC Bayern München die beste Saison seiner Karriere und stand anschließend bei der Weltmeisterschaft 2026 für England im Rampenlicht.

"Ich bin unglaublich stolz auf die Saison, die ich letztes Jahr gespielt habe", sagte er. "Der Ballon d’Or ist aus individueller Sicht das Größte, was man erreichen kann."

"Der Ballon d’Or liegt nicht in meiner Hand. Ich habe getan, was ich tun konnte, was meine Leistungen angeht. Jetzt kommt es auf die Stimmen an, auf andere Leute, auf die Medien und auf Dinge, die ich nicht beeinflussen kann. Wir werden also sehen, was passiert."

"Natürlich wäre es fantastisch, wenn es klappen würde. Aber es dauert noch zwei oder drei Monate, bis darüber entschieden wird, daher ist das im Moment nicht das, was mich am meisten beschäftigt."

Rodri

Ein weiterer Name unter den Favoriten für den Ballon d’Or 2026 ist Rodri. Der spanische Mittelfeldspieler sicherte sich bei der diesjährigen Preisverleihung den Goldenen Ball und erinnerte damit alle daran, dass er – wenn er voll fit ist – die beste Nummer sechs der Welt ist.

Doch als Rodri zum Ballon d’Or befragt wurde, richtete er das Rampenlicht auf seinen Teamkollegen beim FC Barcelona und Landsmann Yamal.

"Was wird beim Ballon d’Or bewertet? Die individuelle Leistung, die Saison? Wir alle fühlen uns von individuellen Auszeichnungen angezogen, aber ich finde es beeindruckend, dass ein 19-Jähriger das erreicht hat, was Lamine erreicht hat; das spricht bereits für sein Format als Spieler", sagte Rodri gegenüber Mundo Deportivo.

"Mal sehen, wie die Entscheidung ausfällt. Ich denke, es ist ein sehr offenes Jahr, in dem vielleicht alle Spieler auf der Shortlist den Verdienst haben, ihn zu gewinnen. Es ist also nichts, was mir allzu große Sorgen bereitet. Ich würde mir wünschen, dass ein Spanier gewinnt, sei es Lamine, Pau (Cubarsí), Fabián (Ruiz) oder sogar ich – wer auch immer nominiert wird."

Ousmane Dembélé

Der amtierende Ballon-d’Or-Gewinner Ousmane Dembélé geriet in einen Wortwechsel mit Mbappé, als es um seine Chancen auf einen zweiten Titel in Folge ging. Nachdem sein Landsmann sich selbst als den "Auserwählten" bezeichnet hatte, konterte Dembélé auf subtile Weise.

"Ich habe immer ganz hinten in der Klasse gesessen und hart gearbeitet", sagte Dembélé. "Während meiner gesamten Karriere habe ich kein Wort gesagt. Ich habe unglaublich hart gearbeitet."

"Wie ich schon sagte, ich war nie der Auserwählte, aber ich habe hart gearbeitet und wurde letztes Jahr nach einer fantastischen Saison bei Paris Saint-Germain dafür belohnt. Und dieses Jahr werden wir sehen, wie es läuft – kein Druck, ganz entspannt."

Dembélé betonte zudem, dass er "in den entscheidenden Momenten ganz klar besser" sei. Der Stürmer führte PSG zum zweiten Champions-League-Titel in Folge und verhalf den Parisern damit dazu, als erst zweite Mannschaft der modernen Ära ihren europäischen Titel erfolgreich zu verteidigen.

Khvicha Kvaratskhelia

Bleiben wir doch einfach bei den PSG-Nominierten. Khvicha Kvaratskhelia ist für seine sensationelle Saison unter Luis Enrique für den Ballon d’Or 2026 im Rennen. Der Flügelspieler war mit zehn Toren in der Champions League der beste Torschütze seiner Mannschaft auf dem Weg zum historischen Triumph des Vereins über Arsenal.

"Mal sehen, was das Leben für mich bereithält. Ich bin auf alles vorbereitet", sagte Kvaratskhelia. "Den Ballon d’Or gewinnen, ohne bei der Weltmeisterschaft zu spielen? Ich glaube, das hängt nicht von mir ab, sondern von den Leuten, die darüber entscheiden."

Tatsächlich spricht Kvaratskhelis Abwesenheit bei der Weltmeisterschaft gegen ihn. Georgien schaffte es nicht, sich für das Großereignis im Sommer zu qualifizieren, sodass der 25-Jährige zu Hause bleiben musste, während die größten Stars der Welt in Nordamerika gegeneinander antraten.

"Es ist eine Freude, im Rennen um den Titel zu sein. Im Leben wie auch im Fußball glaube ich an alles. Wenn Spieler und Legenden wie Michel Platini und Toni Kroos sagen, dass ich diese Trophäe verdiene, ist das eine echte Freude. Selbst wenn es nur ein einziger Mensch auf der Welt wäre – es fühlt sich gut an, wenn jemand denkt, dass man etwas verdient hat. Das bedeutet, dass ich meine Arbeit richtig mache, und ich möchte auf diesem Niveau weitermachen."

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