WM 2026: 10 potenzielle Break-Out-Stars, auf die man diesen Sommer achten muss

Bei jeder Weltmeisterschaft tauchen relativ unbekannte Spieler aus dem Hintergrund auf und stehlen allen die Show.

Die Aufmerksamkeit richtet sich natürlich auf die Legenden des Turniers, sei es Lionel Messi, Cristiano Ronaldo oder junge Superstars wie Lamine Yamal. Doch manchmal sorgt gerade die Entdeckung eines neuen Wunderkindes, das alle Erwartungen übertrifft, für die größte Unterhaltung.

Eine ganze Reihe junger Spieler wird diesen Sommer nach Nordamerika kommen, um sich einen Namen zu machen, viele von ihnen sind bereits bekannte Größen. Es wird jedoch auch eine ganze Reihe neuer Namen geben, die um Aufmerksamkeit buhlen und darauf aus sind, am Ende des Turniers in aller Munde zu sein.

1. Ibrahim Maza (Algerien)

• Alter: 20
• Position: Mittelfeldspieler
• Verein: Bayer Leverkusen

Riyad Mahrez ist seit langem das Aushängeschild des algerischen Fußballs, doch bei den nordafrikanischen Giganten taucht ein neuer Name auf. Der 20-jährige offensive Mittelfeldspieler Ibrahim Maza erntet in Deutschland viel Lob, nachdem er zum Leistungsträger von Bayer Leverkusen aufgestiegen ist.

Maza hat in seiner ersten Saison unterm Bayerkreuz bereits mehr als 40 Einsätze absolviert und das Vertrauen seines Trainers mit zwölf Torbeteiligungen in allen Wettbewerben belohnt. Auch 15 Länderspieleinsätze hat er bereits vorzuweisen, und mindestens drei weitere werden in diesem Sommer hinzukommen.

Als cleverer Techniker, der sich in den Zwischenräumen zwischen Mittelfeld und Abwehr besonders wohlfühlt, scheint Maza bereit zu sein, seinen aufstrebenden Ruf in Nordamerika weiter auszubauen.

2. Nestory Irankunda (Australien)

• Alter: 20
• Position: Flügelspieler
• Verein: FC Watford

Nestory Irankunda ist die nächste große Hoffnung des australischen Fußballs. Die Erwartungen an den 20-jährigen Flügelspieler, der bereits 2024 von der Jugendakademie des FC Bayern München unter Vertrag genommen wurde, waren schon immer hoch. Da er jedoch nie für den deutschen Rekordmeister zum Einsatz kam, entschied er sich für einen Wechsel zum englischen Zweitligisten Watford, um seine noch junge Karriere voranzutreiben.

Nachdem er in der vergangenen Saison während einer Leihe in der Schweiz beeindruckt hatte, hat sich Irankunda in England immer weiter gesteigert. Die Schnelligkeit und der Einsatzwillen des Youngsters machen ihn zu einer perfekten Besetzung für Watford, wo man ihm die nötige Zeit und Geduld gewährt, um seine Fähigkeiten weiter auszubauen.

Mit bereits fünf Toren in 13 Länderspielen für Australien sind sich die Socceroos seines Talents sehr wohl bewusst und werden es in Nordamerika voll ausschöpfen.

3. Kerim Alajbegovic (Bosnien und Herzegowina)

• Alter: 18
• Position: Flügelspieler
• Verein: RB Salzburg (kehrt im Juli zu Bayer Leverkusen zurück)

Die spannende Mannschaft von Bosnien & Herzegowina wird zwar von dem 40-jährigen Edin Dzeko angeführt, doch es sind die jungen Talente, die in diesem Sommer den Schlüssel zum Erfolg darstellen werden. Nachdem sich die Bosnier über die Playoffs qualifiziert und sich mit einem Sieg gegen Italien ihren Platz gesichert haben, werden sie Spieler wie Kerim Alajbegovic brauchen, die glänzen.

Der 18-Jährige geht nach einer unglaublichen Saison bei RB Salzburg in das Turnier. Mit 17 Torbeteiligungen hat er sich einen Stammplatz in der Startelf des österreichischen Spitzenklubs gesichert, und seine starken Leistungen haben ihm diesen Sommer eine Rückkehr zu Bayer Leverkusen eingebracht – dem Verein, von dem aus er zum Red-Bull-Projekt gewechselt war.

Der Flügelspieler fühlt sich auf beiden Seiten wohl, agiert jedoch bevorzugt auf der rechten Seite, wo er mit seinem starken linken Fuß für Unruhe sorgen kann, wenn er nach innen zieht.

4. Esmir Bajraktarevic (Bosnien und Herzegowina)

• Alter: 21
• Position: Flügelspieler
• Verein: PSV Eindhoven

Der andere Mann an der Seite von Dzeko ist Esmir Bajraktarevic von der PSV Eindhoven. Der Nationalspieler ist mit 14 Länderspielen etwas erfahrener als Alajbegovic und wird von der bosnischen Mannschaft, die über keine nennenswerte WM-Erfahrung verfügt, ebenfalls als kreativer Impulsgeber geschätzt.

Bajraktarevic wird sich in diesem Sommer in seiner Umgebung besonders wohlfühlen. Der in Wisconsin geborene Flügelspieler wuchs in den Vereinigten Staaten auf und bestritt sogar ein Länderspiel für die Stars and Stripes, bevor er die Nationalmannschaft wechselte.

Er durchlief vor seinem Wechsel zur PSV die Jugendmannschaften von New England Revolution, und die Saison 2025/26 war sein Durchbruch in den Niederlanden. Nach seinem endgültigen Aufstieg in die erste Mannschaft hat er in einer beeindruckenden Spielzeit mehr als zehn Torbeteiligungen erzielt.

5. Kojo Peprah Oppong (Ghana)

• Alter: 21
• Position: Innenverteidiger
• Verein: OGC Nizza

Ghanas Erfolg wurde bereits durch das Chaos im Vorfeld des Turniers beeinträchtigt – die Black Stars entließen Trainer Otto Addo nur 72 Tage vor der Weltmeisterschaft –, doch das Team verfügt nach wie vor über eine Reihe von Talenten. Kojo Peprah Oppong ist einer dieser Stars, auch wenn ihm der gleiche Status und die gleiche Erfahrung wie Antoine Semenyo und Mohammed Kudus fehlen.

Oppong spielt zudem auf der anderen Seite des Spielfelds als Ghanas bekannteste Namen und überzeugt sowohl im Verein als auch in der Nationalmannschaft als Innenverteidiger. In seiner ersten Saison bei OGC Nizza wurde der 21-Jährige sofort in die erste Mannschaft befördert, und der französische Verein war angenehm überrascht von seiner Beständigkeit im Abstiegskampf.

Der Verteidiger hat bereits vier Länderspiele bestritten und könnte unter dem neuen Trainer Carlos Queiroz in der Startelf Ghanas stehen.

6. Bazoumana Touré (Elfenbeinküste)

• Alter: 20
• Position: Flügelspieler
• Verein: TSG Hoffenheim

Die Bundesliga ist nach wie vor die Talentschmiede für einige der vielversprechendsten Nachwuchsspieler der Welt. Während sein Landsmann Yan Diomande bei RB Leipzig für viele Schlagzeilen sorgt, hat auch Bazoumana Touré eine hervorragende Saison in der höchsten deutschen Spielklasse hingelegt.

Hoffenheims Flügelspieler war entscheidend für den überraschenden Vorstoß des Vereins in Richtung Champions-League-Qualifikation in dieser Saison; eine Handvoll Tore und regelmäßige Vorlagen sicherten ihm seinen Platz bei der Weltmeisterschaft in diesem Sommer.

Auch wenn er vor dem Tor noch nicht ganz so treffsicher ist, ist Touré eine Gefahr, der besonders in Eins-gegen-Eins-Situationen auf seiner bevorzugten linken Flanke glänzt. Mut, Schnelligkeit und Einfallsreichtum sind entscheidend für seinen Erfolg.

7. Johan Manzambi (Schweiz)

• Alter: 20
• Position: Mittelfeldspieler
• Verein: SC Freiburg

Johan Manzambi hat sich in der vergangenen Saison als Nachwuchstalent in der Freiburger Mannschaft profiliert, ist aber erst in der Saison 2025/26 richtig in den Vordergrund getreten. Der vielseitige Mittelfeldspieler, der maßgeblich zum Einzug ins Finale der Europa League sowie zu einer starken Bundesliga-Saison beigetragen hat, wurde bereits in die Schweizer Nationalmannschaft berufen.

In zehn Länderspielen erzielte er drei Tore und lieferte eine Vorlage; auch bei Freiburg ist der 20-Jährige ein fähiger und beständiger Vorbereiter im letzten Drittel. Am beeindruckendsten ist seine Ballführung, wobei sein kräftiger Körperbau dafür sorgt, dass er gegnerische Angriffe nach Belieben überspringen kann.

Die Schweiz weiß, dass sie einen Star in ihren Reihen hat. An der Seite von Granit Xhaka zu spielen, wird sich für den aufstrebenden Mittelfeldspieler als perfekte Schule erweisen.

8. Can Uzun (Türkei)

• Alter: 20
• Position: Mittelfeldspieler
• Verein: Eintracht Frankfurt

Der Kader der Türkei ist voller junger Talente. Arda Güler von Real Madrid und Kenan Yildiz von Juventus Turin werden – wenig überraschend – die Schlagzeilen beherrschen, doch Eintracht Frankfurts Wunderkind Can Uzun könnte in den Playoff-Qualifikationsspielen eine wichtige Rolle spielen – entweder von Beginn an oder als Einwechselspieler.

Uzun hat eine gute Saison hinter sich: 16 Torbeteiligungen in 28 Einsätzen geben einen Einblick in seine Torgefährlichkeit und technische Klasse. Zwar ist seine Erfahrung in der Nationalmannschaft relativ begrenzt – bisher nur vier Länderspiele –, doch er will seine Rolle beim Turnier in diesem Sommer ausbauen.

9. Noahkai Banks (United States)

• Alter: 19
• Position: Innenverteidiger
• Verein: FC Augsburg

Für Noahkai Banks könnte das Debüt in der US-Nationalmannschaft bei einer Heim-WM stattfinden. Was für ein Privileg!

Der FCA-Verteidiger hat sich seinen Platz im Kader von Mauricio Pochettino redlich verdient – ein weiterer Bundesliga-Nachwuchsspieler, der schon in jungen Jahren glänzt. Banks ist gerade einmal 19 Jahre alt, hat aber bereits 31 Einsätze für die Fuggerstädter absolviert, die meisten davon als Stammspieler in der Innenverteidigung.

Dank seiner imposanten Größe von 1,93m ist Banks kein leichter Gegner für kräftige Mittelstürmer, während seine Schnelligkeit es ihm ermöglicht, viel Raum abzudecken, wenn er Läufe in den Rücken verfolgt. Der Youngster ist zudem ballgewandt und scheint auf eine glänzende Karriere zuzusteuern, die bei der Weltmeisterschaft ihren Anfang nehmen könnte.

10. Abbosbek Fayzullaev (Usbekistan)

• Alter: 22
• Position: Flügelspieler
• Verein: Istanbul Basaksehir

Usbekistan gibt in diesem Sommer sein Debüt bei der Weltmeisterschaft – ein beeindruckender Aufstieg, der durch die Erweiterung des Turniers auf 48 Mannschaften ermöglicht wurde. Entscheidend für die Qualifikation war Abbosbek Fayzullaev, der auf dem Weg zur ersten WM-Teilnahme des asiatischen Außenseiters mit fünf Torbeteiligungen glänzte.

Die türkischen Fußballfans werden Fayzullaev bereits vor der Weltmeisterschaft kennen, denn der trickreiche Flügelspieler hat eine vielversprechende Saison bei Istanbul Basaksehir hinter sich. Er ist Stammspieler beim ehemaligen Süper-Lig-Meister und blüht unter dem Ex-Dortmunder Nuri Sahin richtig auf.

Usbekistan wird in Nordamerika eine Inspirationsquelle brauchen, und Fayzullaev könnte diese Rolle übernehmen.

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