VfB-Star brilliert nach Formtief und macht Ankündigung

Wenn es um Unterschiedsspieler des VfB Stuttgart geht, kommt man nicht an Bilal El Khannouss vorbei. Die Leihgabe von Leicester City war bei den Schwaben auf Anhieb eingeschlagen und spielte sich sofort in die Herzen der Fans.

Zuletzt waren die Auftritte des Marokkaners aber schwächer als man es von ihm gewohnt war; die Teilnahme am Afrika Cup forderte ihren Tribut, körperlich wie mental. El Khannouss blieb ohne größere Wirkung und im Jahr 2026 vor allem ohne Scorerpunkt - zumindest bis Donnerstag, als das Playoff-Hinspiel gegen Celtic Glasgow anstand.

Gegen die Schotten tat sich der Youngster wieder positiv hervor. El Khannouss traf noch in der ersten Halbzeit doppelt und war somit maßgeblich am 4:1-Erfolg beteiligt. Ein persönlicher Befreiungsschlag. "Ich bin zurück", zitiert ihn der kicker nach dem Spiel in Glasgow.

Gleichwohl wollte El Khannouss sein jüngstes Loch auch richtig einordnen. "Man darf nicht vergessen: Ich bin 21. Da gibt es Höhen und Tiefen", stellte er klar. "Wichtig ist, dass man sich wieder zurückkämpft. Ich versuche immer, die beste Version von mir selbst zu sein. Das hat diesmal geklappt." Danach die Kampfansage, dass er "noch besser" sein kann.

Wohlgemuth schwärmt

Über die Leistung in Glasgow freuten sich auch die VfB-Verantwortlichen. "Nach dem Spiel heute kann man sagen, dass Bilal wieder ganz zurück ist und das Endspiel [im Afrika Cup] vollständig verarbeitet hat. Das zweite Tor hat er überragend gemacht", schwärmte Sportvorstand Fabian Wohlgemuth.

Im Kampf um die Champions-League-Plätze und um den Europa-League-Titel bauen die Schwaben natürlich darauf, dass El Khannouss wieder in Form ist. Denn die Spielmacher-Qualitäten des Marokkaners gibt es in dieser Form nicht oft zu finden. Umso besser, dass der VfB bei der Leihgabe dank einer Kaufoption (die unter Umständen sogar zu Kaufpflicht wird) alle Zügel in den Händen hat.

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