Die ersten beiden WM-Auftritte der brasilianischen Nationalmannschaft gegen Marokko (1:1) und Haiti (3:0) musste Neymar noch von der Tribüne aus verfolgen. Eine hartnäckige Wadenverletzung hatte den 34-jährigen Rekordtorschützen der Seleção außer Gefecht gesetzt. In den brasilianischen Medien wurde bereits wild spekuliert, dass der Routinier, der im Januar 2025 zu seinem Jugendverein FC Santos zurückkehrte, erst in der K.o.-Phase oder gar überhaupt nicht mehr ins Turnier eingreifen könnte.
Doch nun gibt es die erlösende Entwarnung. Wie Nationaltrainer Carlo Ancelotti nach dem deutlichen Pflichtsieg gegen Haiti auf der Pressekonferenz verkündete, wird der Superstar pünktlich zum Gruppenfinale gegen Schottland in den Kader zurückkehren.
Der Zeitplan für Neymars Rückkehr steht
"Neymar wird am Samstag individuell trainieren. Am Montag wird er wieder mit der Mannschaft trainieren und für das Spiel gegen Schottland einsatzbereit sein", lieferte der italienische Erfolgscoach ein klares Fitness-Update.
Ob der Angreifer nach seiner Verletzungspause und seinem letzten Länderspiel-Einsatz, der bereits mehr als zweieinhalb Jahre zurückliegt, direkt ein Kandidat für die Startelf ist, bleibt jedoch fraglich. Im Oktober 2023 hatte sich Neymar bei der Niederlage in Uruguay schwer am Kreuzband verletzt und kämpfte sich seitdem durch eine beispiellose Verletzungsmisere zurück.
Die Teamkollegen sehnen ihr Idol herbei
Die Rückkehr der prägenden Figur kommt für die Seleção dennoch genau zum richtigen Zeitpunkt. Zum einen geht es im letzten Vorrundenspiel im Fernduell mit Marokko um den eminent wichtigen Gruppensieg. Zum anderen wiegt der Ausfall eines anderen Offensiv-Stars schwer: Raphinha vom FC Barcelona erlitt gegen Haiti nach 40 Minuten ohne Fremdeinwirkung eine Muskelverletzung an der Rückseite des rechten Oberschenkels. Wie der Verband mitteilte, wird der 29-Jährige das Schottland-Spiel definitiv verpassen.
Die Vorfreude der Mannschaft auf die Rückkehr ihres Anführers ist jedenfalls riesig. "Ney ist ein sehr wichtiger Spieler für uns", schwärmte sein Teamkollege Vinícius Júnior. "Dass er zum Kader gehört, ist für uns sehr wichtig. Er ist mein Idol und hat mich immer sehr unterstützt. Wir hoffen, dass er uns im weiteren Verlauf der Weltmeisterschaft hilft." Die Bühne für den großen Neymar-Auftritt in Nordamerika ist damit bereitet.
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