Schalke-Verbleib auch ohne Aufstieg? Karius mit deutlicher Botschaft

Es steht wohl außer Frage, dass Loris Karius einen großen Anteil an den Aufstiegschancen des FC Schalke hat. Regelmäßig zeigt er sich als wichtiger Rückhalt, der seiner Mannschaft schon so manchen Punkt festhalten konnte.

Umso spannender ist die Frage, ob der 32-jährige Torhüter auch zur nächsten Saison noch bei den Gelsenkirchenern aufspielen wird. Im Interview mit der Bild wurde er auf einen möglichen Verbleib beim S04 angesprochen. "Grundsätzlich will ich noch einmal Bundesliga spielen, das ist mein Anspruch! Das ist jetzt auch das erste Mal, dass ich nicht in der höchsten Liga eines Landes gespielt habe. Ich bin gerade so fokussiert, will unbedingt den Aufstieg schaffen", stellte Karius den Fokus ganz klar auf einen Torwart-Posten in der Bundesliga.

"Ich habe 95 Bundesligaspiele auf dem Buckel, will die 100 unbedingt vollmachen – das ist mein nächstes Ziel."

Karius über sein Bundesliga-Ziel (Bild)

"Sollte das nicht klappen: Ich habe hier noch einen Vertrag bis 2027 und habe nie gesagt: ‘Ich muss dann weg...'", schloss er aber auch einen Verbleib im Falle einer weiteren Saison in der 2. Bundesliga nicht aus. Angesichts seines klaren Ziels, in der höchsten deutschen Spielklasse zwischen den Pfosten zu stehen, dürfte dieses Szenario aber als ziemlich unwahrscheinlich eingestuft werden.

"Ganz sicher", so Karius weiter, sei im Fußball aber ohnehin nichts. "Grundsätzlich fühle ich mich auf Schalke aber wohl und es macht mir Spaß. Andere Gedanken habe ich aktuell noch nicht", wollte er dabei wohl auch noch nicht konkreter werden. Klar dürfte aber sein: Der Aufstieg würde die Chancen auf ein weiteres Jahr bei Königsblau deutlich erhöhen. Dann könnte der Keeper auch sein Ziel, die 100 Einsätze in der Bundesliga voll zu machen (zurzeit: 95), auch mit Schalke erreichen.

Karius hat den Aufstieg als klares Ziel – erster Indikator im vergangenen Herbst

Doch wie wahrscheinlich ist die Erstliga-Rückkehr für den S04 denn nun überhaupt? "Es ist unglaublich eng", warnte Karius vor einer zu frühen Zufriedenheit. Im Hinblick auf das Auswärtsspiel am Sonntag merkte er zudem an: "Wenn Elversberg gegen uns gewinnt, sind die an Schalke vorbei. Wir können uns nicht ausruhen." Sollte jedoch "die Form der letzten Wochen" durchgehalten oder gar noch gesteigert werden, würde er dem Team "gute Chancen" attestieren.

Logischerweise war das Aufstiegsrennen zu Saisonbeginn aber noch überhaupt kein Thema – insbesondere nicht mit der vergangenen Spielzeit im Rücken. "Unser 2:1 gegen Hertha BSC am ersten Spieltag hat mir direkt ein gutes Gefühl gegeben! Wir haben den Aufstiegskandidaten Nummer 1 geschlagen und gemeinsam mit den Fans eine besondere Atmosphäre geschaffen – ab diesem Moment waren wir eine Einheit", blickte Karius nun trotzdem rückblickend mit einer gewissen Vorahnung auf die Saisoneröffnung zurück.

"Im Herbst kam eine Serie mit fünf Siegen, die uns viel Selbstvertrauen gegeben hat. Da war der Glaube definitiv da, dass wir was holen können", machte er den Zeitpunkt aus, als der Kampf um den Aufstieg offenbar nicht mehr bloß ein entfernter Wunsch war. Dazu betonte der Torwart: " Ich habe hier auch nicht unterschrieben, um ein bisschen zum Spaß zu kicken – ich strebe nach dem Höchsten!"