Plötzlich wieder wichtig: Schalke-Star gelingt die Wende

Um auch in der Bundesliga konkurrenzfähig zu sein, rüstete der FC Schalke nach dem Aufstieg im Sommer auf mehreren Positionen auf. Eine besonders hohe Priorität hatte dabei die rechte Schiene, für die Junior Dina-Ebimbe verpflichtet wurde.

An Adrian Gantenbein waren die internen Zweifel groß, wie die WAZ rückblickend berichtet. In der 2. Liga konnte sich der Rechtsverteidiger erst nicht gegen Mehmet Can Aydin und Taylan Bulut durchsetzen, später bekam auch noch Innenverteidiger Timo Becker auf seinen Position den Vorzug. Mit nur 19 Startelfeinsätzen im Unterhaus und einem geringen Einfluss in der Offensive (ein Tor und zwei Vorlagen) trauten Gantenbein viele nicht den Sprung in die Bundesliga zu. Daher zählte er sogar zu den Verkaufskandidaten im Sommer.

Gantenbein kämpft sich zurück - und erhält Sonderlob von Muslic

Gantenbein blieb jedoch auf Schalke, erlebte aber keinen einfachen Saisonstart. Nach seiner Sprunggelenksverletzung kämpfte er sich aber über einen Einsatz in der zweiten Mannschaft zurück ins Team - und gab beim Auswärtsspiel gegen den SC Freiburg überraschend sein Bundesliga-Debüt.

Dass Miron Muslic Gantenbein in die Startelf stellte, sah der S04-Trainer selbst nicht als Überraschung an. "Er opfert sich im Training auf und gibt 100 Prozent. Das belohnen wir", erklärte der Österreicher die Entscheidung, auf den 25-Jährigen zu vertrauen.

Und mit seiner Leistung gegen den Tabellenführer empfahl sich Gantenbein für mehr Einsatzminuten. Mit seinem abgefälschten Schuss erzielte er den zwischenzeitlichen Ausgleichstreffer zum 1:1 und gehörte auch abgesehen davon zu den besten Spielern auf dem Feld. Besonders in den Zweikämpfen gegen den formstarken Derry Scherhant gab der Schweizer eine gute Figur ab. "Gantenbein hat ein sehr gutes Spiel gemacht als ausgezeichneter rechter Fullback", lobte Muslic nach Abpfiff.

Enttäuschung trotz starkem Bundesliga-Debüt

"Ich bin natürlich zufrieden mit meinem Bundesligadebüt, davon träumt jeder", sagte Gantenbein selbst, konnte seine Enttäuschung über die 1:2-Niederlage aber nicht verbergen. "Aber das steht an zweiter Stelle und interessiert mich im Moment nicht. Ich hätte lieber kein Tor geschossen und einen Punkt geholt."

Die nächste Gelegenheit auf etwas Zählbares gibt es für Schalke am Samstag, wenn der FSV Mainz 05 in der Veltins-Arena gastiert. Dann dürfte auch Gantenbein wieder auf dem Platz stehen.

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