"Mund halten": Spanien-Superstar knöpft sich seine WM-Kritiker vor

Lionel Messi und Kylian Mbappé stehen bereits bei acht Turniertreffern, Erling Haaland folgt dicht dahinter mit sieben Toren. Die ganz großen Namen im Weltfußball liefern bei dieser WM-Endrunde spektakulär ab.

Einzig Lamine Yamal, das 18-jährige Wunderkind des FC Barcelona, sucht noch nach seiner absoluten Top-Form. Nach einer hartnäckigen Muskelverletzung, die ihn im Vorfeld des Turniers für knapp acht Wochen außer Gefecht gesetzt hatte, steht für den Flügelstürmer bislang lediglich ein Treffer aus dem Spiel gegen Saudi-Arabien zu Buche.

Sogar Spaniens Kapitän Rodri nahm sein Offensiv-Juwel zuletzt öffentlich in die Pflicht und forderte, dass Yamal in den großen Spielen zeigen müsse, dass er zu den Besten gehört.

Yamal kontert Kritiker: "Ich sehe das als etwas Positives“

Dass ausgerechnet vor dem anstehenden Viertelfinal-Kracher gegen Belgien nun leise Zweifel an seiner Form aufkommen, lässt den Youngster jedoch völlig kalt. Die Worte seines Kapitäns sieht der 18-Jährige nicht als Belastung, sondern als Push. "Es ist schön, wenn Menschen an einen glauben und einem vertrauen. Ich sehe das als etwas Positives – nicht als Druck“, stellte Yamal im Interview mit der Zeitung Mundo Deportivo klar.

Deutlich forscher wurde der spanische Meister jedoch, als er auf die generelle Kritik an seinen bisherigen WM-Auftritten angesprochen wurde. Er wisse genau, dass er die Antworten auf dem Rasen liefern müsse, doch er habe eine klare Botschaft an seine Zweifler: "Es gibt zwei Seiten: die Menschen, die einem vertrauen und an einen glauben, und dann diejenigen, die auf ein Scheitern hoffen, um Kritik üben zu können. Wichtig ist, ruhig zu bleiben und den eingeschlagenen Weg weiterzugehen.“

"Ich steigere mein Niveau immer dann, wenn die großen Spiele – das Halbfinale oder das Finale – näher rücken."

Lamine Yamal

Dann wurde der Barça-Star noch deutlicher: "Es gibt Tage, an denen man denkt: 'Mist, ich verstehe nicht, warum sie das sagen.‘ Aber an Tagen, an denen man gut spielt, dann müssen sie den Mund halten." Ohnehin sei er noch nie der Spielertyp gewesen, der primär in der Gruppenphase glänzt. "Ich steigere mein Niveau immer dann, wenn die großen Spiele – das Halbfinale oder das Finale – näher rücken.“

Respekt vor Courtois – und pure Bewunderung für Messi

Die erste große Bewährungsprobe auf diesem Weg heißt nun Belgien. Der Respekt vor den Roten Teufeln und insbesondere vor deren Rückhalt Thibaut Courtois ist enorm. "Für mich ist er einer der besten Torhüter der Welt. Das wird die Aufgabe für mich zwar schwieriger machen, aber wie immer werde ich mit dem festen Willen zu gewinnen antreten“, so Yamal selbstbewusst.

Sollte Spanien die Hürde Belgien nehmen, könnte im Halbfinale Frankreich mit Kylian Mbappé und im Endspiel gar Argentinien mit Lionel Messi warten. Vor allem die Leistungen der 38-jährigen Barça-Legende lassen Yamal aktuell ins Schwärmen geraten. "Unglaublich. Jeder weiß, wer Messi ist, aber niemand hat erwartet, dass er auf einem so hohen Niveau spielt“, staunte der 18-Jährige. Zwar freue er sich extrem für Messi, Neymar oder Cristiano Ronaldo, da diese Spieler seine Kindheit geprägt hätten, doch Yamals Kampfansage steht: "Wenn ich ins Finale komme, will ich es auch gewinnen.“

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