MLS-Star bietet sich beim 1. FC Köln an

Nachdem er beim FC St. Pauli eine überragende Saison gespielt und die Kiezkicker zum Aufstieg in die Bundesliga geschossen hatte, entschied sich Marcel Hartel im Sommer 2024 für eine neue Herausforderung. Anstatt mit dem FCSP im deutschen Oberhaus für Furore zu sorgen, ging Hartel ablösefrei in die USA und schloss sich St. Louis City an.

Nach zwei Jahren in Nordamerika plagt den Spielmacher aber offenbar das Heimweh. "Wenn wirklich ernsthaftes Interesse aus Deutschland käme, würde ich mir das auf jeden Fall überlegen", bestätigte Hartel im Interview mit dem Geissblog. "Die zwei Jahre hier in Amerika waren wunderschön und die Erfahrungen sehr wertvoll. Aber bei einem konkreten Angebot würde ich definitiv nachdenken."

Besonders reizvoll wäre für den 30-Jährigen ein Wechsel zum 1. FC Köln. Nicht nur, dass Hartel seine gesamte Jugend bei den Geißböcken verbracht hat und von 2002 bis 2017 für die Geißböcke aktiv war - er ist auch noch in der Domstadt geboren. "Ich habe im Linksrheinischen ein Grundstück gekauft, und wir planen gerade unser Eigenheim. Das ist eine sehr schöne Gegend, und für uns passt das perfekt, weil auch die Familie meiner Frau ganz in der Nähe in Pulheim wohnt", verriet Hartel.

Hartel träumt von Rückkehr zum 1. FC Köln

Deshalb könne er sich eine Rückkehr zum 1. FC Köln auch "absolut" vorstellen. "Der FC wird immer ganz weit oben in meinem Herzen sein. Ich habe dort 15 Jahre meines Lebens verbracht und acht Profispiele gemacht. Das ist meine fußballerische Heimat", betonte der schussgewaltige Offensivkünstler.

"Wenn der FC wirklich ernst machen würde, wäre das für mich eine Herzensangelegenheit, es würde meinen fußballerischen Lebensweg abrunden. Sollte der Verein sagen, dass sie mich haben wollen und ich helfen kann, dann wäre das eine wunderschöne Geschichte - vielleicht sogar, um dort irgendwann meine Karriere zu beenden."

Da Hartel aus seiner damaligen Zeit beim FC auch noch den heutigen Sportchef Thomas Kessler kennt, wäre die Verbindung für einen Wechsel sogar recht kurz. "Wenn er anruft, würde ich mir alles mit einem Lächeln im Gesicht anhören", meinte Hartel und ergänzte lächelnd: "Und wenn Sie meine Frau fragen: Die würde wahrscheinlich während des Gesprächs die Koffer packen."

Hartels Vertrag in St. Louis ist noch bis 2028 datiert, dazu wird sein Marktwert auf 4,5 Millionen Euro geschätzt. Insofern müsste Köln wohl ein paar Millionen lockermachen, um das Eigengewächs zurückzuholen. Bedarf hätten die Geißböcke durchaus, zumal Florian Kainz den Verein im Sommer sicher und Said El Mala sehr wahrscheinlich verlassen wird. Auch bei Denis Huseinbasic ist ein Verbleib alles andere als gesichert.