Auch wenn Paraguay für das frühzeitige Aus der Deutschen Nationalmannschaft bei dieser Weltmeisterschaft verantwortlich war, so war schon vor dem Anpfiff klar, dass die Südamerikaner nicht mit Frankreich mithalten können. Dass sie schlussendlich nur mit einer 0:1-Niederlage besiegt wurden, und dieser einzige Gegentreffer aus einem Strafstoß folgte, war auch ein Testament an den erneuten Kampfgeist.
Doch dieser Kampfgeist zeigte sich im Duell mit Frankreich auch immer wieder in zuweilen sehr ruppigen Fouls und sogar vermeintlichen Tätlichkeiten, die jedoch ungeahndet blieben. Dass Paraguay eine harte Gangart gegen Kylian Mbappé, Michael Olise und Co. fahren muss, um die Offensivwucht zumindest einigermaßen in den Griff zu bekommen, war soweit absehbar. Für die dann insgesamt doch sehr harte Herangehensweise ernteten sie aber auch Kritik.
"Akzeptanz- und Kontrollverlust": Ittrich mit deutlicher Kritik an der Spielleitung von Tantashev
Das galt allerdings nicht nur für Paraguay selbst, sondern auch für das Schiedsrichterteam. "Ich muss es leider so deutlich sagen, obwohl es mir schwerfällt, weil ich ja diese Spiele auch selber kenne: für mich die schlechteste Leistung bei dieser WM", urteilte etwa Patrick Ittrich bei Magenta TV (via Bild).
Mehrere harte Fouls, gleich zwei Schläge, die mindestens sehr nah an klaren Rot-Vergehen waren, ein offensichtliches Nachtreten, der Versuch, den Elfmeterpunkt rutschig zu treten – und trotzdem ging Paraguay ohne eine einzige Gelbe Karte aus diesem Spiel. "Ich habe das ganze Spiel noch mit dem Kopf geschüttelt", so ein regelrecht verwunderter Ittrich weiter.
Mehrere Szenen seien auch für ihn mindestens "an der Schwelle zur Roten Karte" gewesen. Ilgiz Tantashev, der Unparteiische dieser Partie, hatte auch stets einen guten Blickwinkel auf die Situationen. "Das ist leider, und ich muss es wiederholen, aus Schiedsrichter-Sicht leider nicht nur Akzeptanzverlust, sondern kompletter Kontrollverlust über das ganze Spiel", führte Ittrich seine deutliche Kritik weiter aus.
Paraguay habe dem Schiedsrichter zwar keine einfache Aufgabe gegeben, gestand Ittrich ein. Dennoch müsse Tantashev die Partie "in den Griff bekommen" und die eigene Kontrolle wiederherstellen. Es sei "unfassbar", dass die Südamerikaner keine einzige Gelbe Karte bekommen haben. Das Spiel-Management des Unparteiischen-Teams sei dementsprechend "komplett in die Hose gegangen".
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