Feuchte Augen bei Messi: Ein Hinweis auf seine Nationalelf-Zukunft?

Das 198. Länderspiel und das 116. Tor von Lionel Messi für Argentinien könnten die letzte Partie und der letzte Treffer von La Pulga auf heimischem Boden gewesen sein. Im legendären Boca-Stadion La Bombonera führte der 38-Jährige den amtierenden Weltmeister im Test gegen Sambia als Kapitän aufs Feld.

Schon bei der Nationalhymne zeigte sich der achtfache Ballon-d'Or-Sieger sichtlich gerührt und kämpfte mit den Tränen. Ein deutlicher Hinweis darauf, dass Messi seine Karriere im Nationalteam beendet?

Während der 90 Minuten machte Messi dann Messi-Dinge. Ein Tor und eine Vorlage gelangen dem vielleicht besten Fußballspieler aller Zeiten beim souveränen 5:0-Sieg der Gauchos im WM-Testspiel. Im Anschluss erklärte Nationaltrainer Lionel Scaloni, dass es allein Messis Entscheidung sei, ob er im Sommer an der Weltmeisterschaft teilnehmen werde.

"Wenn er kommen möchte, wäre das wieder eine Ehre."

Scaloni über eine WM-Teilnahme von Messi

Argentinien 5-0 Sambia: Die Highlights im Video

Bislang ist noch nicht offiziell entschieden, ob Messi auch seine sechste WM absolvieren wird. Allerdings wäre es schon eine faustdicke Überraschung, sollte der 38-Jährige darauf verzichten, obwohl er bis zuletzt noch Teil der Albiceleste war. Und in der US-Liga MLS bei Inter Miami das große Aushängeschild beim WM-Hauptgastgeber ist. Bis Ende 2028 steht Messi in Miami noch unter Vertrag. Ein endgültiges Karriereende scheint demnach noch weiter weg zu sein.

Entsprechend dürfte es wenig Zweifel an Messis WM-Teilnahme geben. Im Anschluss des Turniers spricht aber so gut wie alles dafür, dass er dann seine Laufbahn im Nationalteam beenden wird. Zunächst verfolgt Argentinien aber noch große Ziele mit Messi.

"Wir werden dort antreten, um den Titel zu verteidigen. Wie Leo einmal gesagt hat: Die Leute sollen daran glauben, denn wir haben das Zeug dazu", erklärte Verteidiger Nicolas Otamendi nach dem deutlichen Testspielsieg.

Trainer Scaloni betonte in Bezug auf Messi, dass man auf eine WM-Teilnahme hoffe, die Entscheidung aber ihm überlasse: "Wenn er kommen möchte, wäre das wieder eine Ehre. Wir haben das Gefühl, dass er immer dabei sein und antreten will; hoffen wir, dass es so kommt und wir das genießen können."

Kader muss bis zum 30. Mai endgültig stehen

Seinen vorläufigen WM-Kader wird Scaloni am 11. Mai bekannt geben. Bis spätestens 30. Mai muss das endgültige 26-Mann-Aufgebot dann der FIFA gemeldet werden. Der Titelverteidiger trifft in der Gruppenphase zunächst auf Algerien (17.6.), dann auf Österreich (22.6.) und Jordanien (28.6.).

Übrigens: Sollte sowohl Argentinien als auch Deutschland Gruppensieger werden, könnten beide Teams erst im Finale aufeinandertreffen. Es wäre eine Neuauflage des Endspiels von 2014. Und auch schon 1986 und 1990 trafen beide Nationen im WM-Finale aufeinander...