Aufstiegs-Euphorie verflogen: 04 Schalke-Erkenntnisse zum ersten Saisonviertel

Etwas mehr als ein Viertel der Saison ist in der Bundesliga bereits absolviert. Der Saisonstart ist zur zweiten Länderspielpause inzwischen abgehakt, nach nun neun Spieltagen ergibt sich eine erste aussagekräftige Übersicht. Für den FC Schalke bedeutet das eines: Abstiegskampf.

Hatte sich die Mannschaft von Miron Muslic anfänglich noch wacker behauptet, trotz des frühen Rückschlags am ersten Spieltag, so mussten über die letzten Wochen mehrere Niederlagen sowie eine gravierende Tor-Flaute hingenommen werden. Mittlerweile sind genügend Partien absolviert worden, um erste Erkenntnisse zum grob ersten Saisonviertel zusammeln.

Die wichtigsten Schalke-Erkenntnisse nach dem ersten Saisonviertel

1. Die Defensive hält – und bietet theoretisch eigene Chancen

Bislang muss der S04 lediglich 1,2 Gegentore pro Spiel hinnehmen. Die elf Gegentreffer nach neun Spieltagen sind ein sehr guter Schnitt für einen Aufsteiger – und das, obwohl bereits gegen fünf der neun Klubs aus der oberen Tabellenhälfte gespielt wurde. So liegt es zumindest bislang nicht nur an den Gegner, dass die Anzahl der Gegentore so niedrig ausfällt.

Nach der 0:3-Niederlage beim FC Augsburg am ersten Spieltag gab es die Befürchtung, mit der Herangehensweise würden die Knappen sich zur Schießbude der Liga mausern. Die Abwehrkette, zuletzt von der Dreier- bzw. Fünfer- wieder zur Viererkette umgewandelt, steht seitdem ein bisschen tiefer. Trotzdem gehen Hasan Kurucay, Nikola Katic und Timo Becker in den meisten Fällen als Sieger aus ihren Zweikämpfen heraus.

Die soweit gute Defensivleistung, die zweifelsohne auch an einem ausgezeichneten Loris Karius festzumachen ist, bietet Schalke dabei eine gute Ausgangslage: Theoretisch bräuchte es also im Durchschnitt nur ein, zwei eigene Tore, um mindestens einen oder gar drei Punkte mitnehmen zu können.

2. Die Offensive und das Spiel mit Ball sind die größten Schwächen

Der Vorteil der geringen Gegentore wird allerdings zu wenig ausgenutzt: Am Spiel in Ballbesitz und insbesondere am Offensiv-Vortrag hakt es beim S04 gewaltig.

Gerade einmal fünf Tore konnte die Muslic-Truppe bislang erzielen. Besonders bitter: Vor heimischem Publikum gelang bisher noch kein einziger Treffer. Viel zu selten dringt Schalke in den gegnerischen Strafraum vor, oftmals versanden die Angriffe bereits in den ersten Metern der gegnerischen Platzhälfte.

Das liegt zwar auch, aber gewiss nicht nur an der noch fehlenden Struktur. Diese sah gegen die TSG Hoffenheim schon deutlich besser aus, wenngleich die Gastgeber auch nicht gut verteidigten. Trotzdem ist es zu häufig auch das eigene Passspiel, das den Knappen einen Strich durch die Rechnung macht. Gute Laufwege und Ideen werden nicht belohnt, weil die Qualität der Zuspiele zuweilen einfach nicht erstligatauglich erscheint.

Will der S04 die Klasse halten, braucht es mehr Mut, mehr Abschlüsse, mehr Effizienz – mehr Tore. Die Ausgangslage, dass wenige Treffer schon für Punktgewinne reichen könnten, ist immerhin vorhanden.

3. Das Pressing ist weitaus weniger intensiv

In der 2. Bundesliga konnte Schalke auch viele Angriffe aus hohen Balleroberungen fahren. So brauchte es gar kein allzu ausgefeiltes Spiel in Ballbesitz, weil die Wege zum gegnerischen Tor ziemlich kurz ausfielen. Auch die wenigen Gegentore fußten nicht auf einem Abwehr-Bollwerk, das tief das eigene Tor verteidigt – sondern auf dem Pressingsystem.

Dass dieses Pressing nicht mehr so effizient gefahren werden kann, war angesichts des Aufstieges klar. Trotzdem ist es erstaunlich, welchen Wandel Schalke in dieser Hinsicht durchgemacht hat.

In der Statistik der 'passes per defensive action' (kurz: PPDA), also der Anzahl an gegnerischen Pässen, bis ein Zweikampf oder eben auch eine Balleroberung erfolgt, hat Königsblau den zurzeit dritthöchsten Wert der ganzen Bundesliga vorzuweisen. Heißt: Bis Schalke überhaupt ins aktive Pressing kommt, spielt die gegnerische Mannschaft eine vergleichsweise hohe Anzahl an Pässen. Lediglich Augsburg und Union Berlin weisen noch mehr PPDA auf.

Immerhin: Von den sogenannten Defensivduellen gewinnt Schalke dann wiederum sehr viele. Laut Data MB führt kein Team pro 90 Minuten so viele Defensivduelle und nur der FC Bayern gewinnt mit leicht über 61 Prozent ebenso viele.

4. Die Schalke-Euphorie war verfehlt

Normalerweise gilt ein Aufsteiger stets als erster Abstiegs-Favorit. Und vor dem Saisonstart konnte eine spannende Beobachtung gemacht werden: Während ausgerechnet viele Schalker den Ball flach hielten und einzig und allein über den Klassenerhalt sprachen, tippten vergleichsweise viele Persönlichkeiten im TV oder bei Social Media den S04 sogar ins sichere, teilweise sogar gehobene Tabellenmittelfeld.

Diese Euphorie, wenn man es so nennen möchte, ist verflogen. Die Realität ist und bleibt der Abstiegskampf. Schalke konnte finanziell kaum etwas investieren, tritt zumeist mit einer im Vergleich zur Vorsaison nur vereinzelt veränderten Startelf an. Im Liga-weiten Vergleich fällt die Qualität also entsprechend niedrig aus.

Das, was viele S04-Fans und -Beobachter erwartet haben (denn "befürchtet" wäre der falsche Begriff), ist eingetreten: Bereits der 15. Tabellenplatz wäre zum Saisonende ein großer und wichtiger Erfolg für die Gelsenkirchener. Und dabei wird es auch bleiben.

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